По мнению некоторых ученых, газообразный метан, следы которого в марсианской атмосфере могут указывать на активную жизнедеятельность или разложение уже вымерших микроорганизмов, таинственным образом исчезает из воздуха. При этом ни одна из существующих климатических и химических моделей не может объяснить этой закономерности.
Метан в атмосфере Марса впервые был обнаружен в 2003 году. Не так давно, проводя экологический контроль, ученые сумели выделить регионы красной планеты, являющиеся источниками этого газа. Метан, по их словам может иметь как абиогенное происхождение, так и являться продуктом жизнедеятельности микроорганизмов.
Ученые Кюри Франк Лефевр (Franck Lefevre) и Франсуа Форже (Francois Forget) из Парижского университета имени Пьера и Марии попытались разобраться в экологической проблеме и изучить поведение метана в атмосфере Марса. Они обратили особое внимание на пространственное распределение метана в марсианском воздухе, а также на сезонные вариации этого компонента атмосферы. Оказалось, что метан исчезает из воздуха гораздо быстрее, чем должен.

Разрушение молекулы в условиях Марса идет очень медленно – в течение столетий, поскольку она химически очень стабильна. Поэтому, учитывая сильнейшие марсианские ветры, дующие круглый год, метан должен быть распределен в атмосфере планеты практически равномерно. А вместо этого он сконцентрирован в трех регионах – Arabia Terra (Аравийская Земля), Nili Fossae (долина Нила) и Syrtis Major (Большой Сырт), где его концентрация заметно увеличивается в летние месяцы.

Объяснением этому могло бы быть химическое разрушение молекул газа под действием ультрафиолетового излучения. Но климатическое моделирование, проведенное учеными, показало, что этот процесс должен идти со скоростью, в 600 раз превышающей теоретически возможный максимум. Процессы конденсации метана и его последующего испарения в теплые сезоны должны приводить к большим вариациям его концентрации, чем те, которые удалось наблюдать ученым.

Чтобы существующее распределение метана в марсианской атмосфере имело место, согласно выкладкам ученых, разрушение молекул этого газа должно происходить уже спустя час, после того, как они попадают в воздух из подземных источников.

Если в ходе дальнейших наблюдений эти расчеты подтвердятся, это будет означать, что условия для существования органических молекул и в целом вся экологическая система на поверхности красной планеты намного суровее, чем считается в настоящее время.

Материалы по теме

• Атмосферный воздух чище не становится
• В Саратове обследовали воздух в местах скоплениях людей
• Ограничения по выбросам СО2 помогут российскому авиапрому
• G8 противится потеплению
• За экологию Москвы продолжают бороться

Метки: Экологические проблемы, Экология атмосферы